Au nom de la vérité

Classe des Dragons

Pour la première fois depuis son entrée à Sainte Catherine, quelques années auparavant, la journée de Nozomi a démarré sur les chapeaux de roue. Pour une raison obscure – qu'elle attribue volontiers à ses camarades de chambre ou même à son propre familier – son réveil n'a pas sonné à l'heure habituelle. Si le lever général est programmé à six heure trente, Nozomi se réveille toujours un bon quart d'heure avant, afin de profiter tranquillement de la salle de bain avant l'arrivée de ses colocataires. Elle sait via des rumeurs de couloir que cette petite habitude ne plaît pas forcément, mais elle a toujours refusé de changer ses habitudes. La métis ne doute donc pas de la culpabilité de ses colocataires – à moins que Shirayuri, son propre familier, lui ait joué ce vilain tour ? Le chien viverrin a son petit caractère et si madame décide qu'il est mieux de dormir un peu plus, elle serait capable de désactiver l'alarme de sa propriétaire. Même avec des pattes, il n'est pas difficile de déverrouiller un téléphone portable et appuyer sur la petite horloge pour retirer le réveil. Cependant, Shirayuri nie toute culpabilité – Nozomi ne s'y fit pas, son familier est capable de mentir aussi bien qu'il respire.

Toujours est-il qu'à cause de cette alarme annulée, c'est la cloche générale qui a tiré Nozomi de son sommeil. Surprise, il lui a fallut quelques instants pour réaliser son retard. Et malgré sa précipitation pour se tirer du lit, cela n'a pas suffit : ses colocataires prenaient déjà la salle de bain d'assaut. Elle a donc du patienter, non sans agacement, que les lieux se libèrent. Pas qu'elle soit pudique, mais Nozomi ne supporte pas se sentir à l'étroit lorsqu'elle se prépare. La métis s'est donc résolue à s'habiller puis à se coiffer en se servant de la caméra frontrale de l'appareil photo sur son téléphone portable. Se contentant d'un chignon pendant un peu trop sur la droite, Nozomi a finalement pu accéder à la salle de bain pour terminer tranquillement sa toilette. L'instant d'après, elle dévalait les escaliers en direction du réfectoire pour le petit-déjeuner. En règle générale, la métis n'est pas une grande mangeuse. Pourtant, sa colère du réveil semblait avoir creusé son estomac car elle a englouti deux croissants, une biscotte tartinée de confiture de myrtille et un bol entier de thé vert. Ce qui sort vraiment de ses habitudes.

Le reste de la journée, cependant, a été bien plus calme. Nozomi a enchaîné ses heures de cours dans sa bonne volonté habituelle, participant activement et proposant son aide à la moindre occasion. Un comportement de « fayot » d'après certains de ses camarades de classe, mais la métis se fiche bien de leurs avis. Son but demeure inchangé depuis le début de l'année scolaire : proposer un dossier scolaire parfait afin de se garantir une place de choix à l'Université Magique d'Europe. Bien qu'elle ignore encore vers quelle branche se tourner – bien qu'elle se doute que sa grand-mère ait déjà son avis sur la question – l'important est avant tout d'être accepté dans cet établissement plus que prestigieux qui n'a plus sa réputation à refaire dans le monde magique. Et si pour cela, Nozomi doit donner des cours de soutien ou effacer des tableaux … elle ne s'en prive pas. D'autant plus qu'elle fournit en parallèle un travail parfait – ce qu'elle recherche, en plus des résultats, ce sont des appréciations positives. Dans un dossier scolaire, les commentaires des professeurs sont presque aussi importants que les moyennes.

Lorsque la cloche retenti à seize heure, un soupir général de soulagement l'accueille. A l'unisson, les élèves reculent leur chaise afin de fourrer leurs affaires dans leur sac. Seule une petite poignée d'entre eux – dont Nozomi, évidemment – prend le temps de finaliser leurs notes avant d'inscrire les devoirs sur leur agenda. Pour la métis, hors de question de remettre cela à plus tard. Elle n'a pas à avoir honte de sa mémoire mais un accident est bien trop vite arrivé. Ainsi, elle inscrit la demande du professeur dans un curieux mélange de français et de japonais – une habitude qu'elle combat férocement lors des examens ou des devoirs surveillés. Si ce n'est pas un souci pour ses notes personnelles, elle sait pertinemment que tout le monde ne lit pas forcément le japonais. D'ailleurs, elle est souvent dans l'incapacité de prêter ses notes à des élèves absents, ils n'y comprendraient rien ! Heureusement, souvent, les professeurs ont le nécessaire pour permettre aux manquants de rattraper leur retard.


Surprise, Nozomi relève par réflexe la tête afin de croiser le regard du professeur Bartosz. Imperturbable comme à son habitude, elle est dans l'incapacité de deviner le pourquoi du comment. Mais loin de l'inquiéter, la métis a presque hâte de savoir ce qu'il a à lui dire. Son professeur de potion est loin d'être le plus bavard de tous et s'il souhaite s'entretenir avec elle, c'est sûrement pour une excellente raison. Elle termine donc d'écrire ses devoirs, sans oublier de lui adresser un léger mouvement de tête pour lui signifier qu'elle l'a bien entendu. Une fois cela fait, Nozomi attend tranquillement que tous ses camarades aient quitté la pièce – dans un brouhaha digne d'une bassecour, évidemment – avant de se lever de sa chaise, son sac sur l'épaule. Dans son dos, Shirayuri lance un regard intrigué au familier du professeur. Ce n'est pas la première fois qu'elle croise le basset mais, à la connaissance de sa propriétaire, ils ne se sont jamais échangé le moindre mot. Vont-ils profiter de la situation pour faire connaissance ? La petite diva s'abaissera-t-elle à s'adresser aux autres familiers ? Nozomi se permet d'en douter.

Malgré le regard de tueur de son professeur, la jeune fille s'approche de lui la tête haute. Voilà bien longtemps qu'elle est habituée à monsieur Bartosz et ses yeux-mitraillettes. Nozomi se doute qu'il ne le fait pas méchamment – ça doit être une simple habitude … ce qui est compréhensible étant donné la jeunesse débauchée de nos jours. Sans se départir de son calme, la métis attend patiemment qu'il lui dévoile les raisons de cet entretien impromptu. Aurait-il une quelconque mission à lui confier ? Le club de voltige n'officiant pas le mardi, elle a deux heures à lui consacrer avant l'étude surveillée. Bien qu'elle doute qu'il la retienne tant de temps – après une journée de cours, les professeurs ont sans aucun doute davantage envie de se reposer que les élèves !


Sa requête étonne Nozomi : il la retient seulement pour lui demander ça ? Malgré elle, la métis ne peut s'empêcher d'y trouver anguille sous roche. Ses plans d'avenir, ce ne sont des secrets pour personne dans l'établissement. D'ailleurs, elle les a écrit noir sur blanc lors du remplissage obligatoire de paperasse en début d'année. Mais soit, si monsieur Bartosz désire qu'elle les lui rappelle, Nozomi accepte. Néanmoins, elle ne peut s'empêcher de trouver tout cela plutôt étrange. C'est bien la première fois, à sa connaissance, qu'il agit de la sorte. Aurait-il des astuces à lui fournir ? Après tout, il a enseigné là-bas pendant de nombreuses années avant de rejoindre le corps enseignant de Sainte-Catherine. Il fait parti des mieux placés pour lui en parler. Et Nozomi est prête à écouter tout ce qu'il aurait à dire sur ce sujet.


Le chien viverrin secoue la queue pour toute réponse. Préférant l'ignorer, Nozomi se presse de répondre à son professeur de potion.


C'est le moment où jamais pour commencer à faire un choix. Nozomi est persuadée que monsieur Bartosz saurait lui fournir les meilleures pistes pour son cas. Pour dire les choses honnêtement, elle aimerait énormément se diriger vers les sciences afin de poursuivre ensuite sur des études vétérinaires. En grande amoureuse des Pégases, c'est auprès de ces créatures magnifiques qu'elle aimerait travailler. Néanmoins, elle sait pertinemment que sa grand-mère n'acceptera jamais. C'est déjà une chance immense de pouvoir pratiquer la voltige, Nozomi ne doit donc pas se montrer trop gourmande. Si elle se fit à ce qu'Akina a pu lui dire pendant les vacances d'été, elle compte bien lui faire suivre un cursus de droit afin que Nozomi face de la politique. Une carrière qui ne lui plaît vraiment pas mais qu'elle serait prête à embrasser pour le bien de sa famille. A l'instant même où elle a accepté de prendre le nom des Satô, la métis s'est condamnée à réaliser tous les vœux de sa grand-mère. Dusse-t-elle, pour cela, faire une croix sur ses rêves d'enfant.


Autant noyer le poisson avant qu'il ne se doute de quoi que ce soit. En tant que professeur, il y a de grandes chances qui lui serve le speech classique concernant l'importance de faire ce que l'on désire et tout le blabla habituel que Nozomi connaît déjà par cœur. Elle en attend bien mieux d'un professeur de la trempe de monsieur Bartosz !

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Evidemment que le droit n'intéresse pas Nozomi. La politique et tous ses à-côtés, ça ne l'a jamais passionné. D'ailleurs, si le professeur Bartosz se prend l'envie de lui poser quelques questions sur la situation politique dans la communauté magique au jour d'aujourd'hui, elle ne saurait même pas lui répondre. Ce n'est pas faute d'avoir ce qu'il faut à disposition à la bibliothèque, mais ce sujet ne l'intéresse tellement pas qu'elle n'y a jamais accordé la moindre petite attention. Ce qu'il faudrait corriger si, en effet, elle intègre une faculté de droit à la rentrée prochaine – bien qu'elle compte sur sa grand-mère pour la mettre à la page sur ce sujet-là. Bien que les Satô ne soient pas spécialistes de la politique, la vieille dame s'y intéresse de très près. Ce n'est pas pour rien qu'elle souhaite que Nozomi y mette les pieds : si elle parvient à grimper en échelon, leur nom brillera de nouveau. C'est là l'unique objectif de la doyenne et sa petite fille en a bien conscience. Mais plus qu'en être triste, la métis est davantage ravie de représenter autant pour sa famille. Il lui suffit de ne jamais échouer pour s'assurer leur reconnaissance éternelle. Et à ses yeux, ça vaut tout l'or du monde.

Car ce que Nozomi recherche avant tout, c'est bien l'affection de sa famille maternelle. Rendue orpheline a l'âge de trois ans, elle a perdu les quatre personnes qu'elle aimait le plus au monde – soit ses parents et ses grands-parents paternels. Ils l'ont toujours couvé d'un amour pur et véritable, contrairement à Akina qui ne voit en elle qu'un pion puissant sur son échiquier. Bien évidemment, depuis le temps, la jeune fille a compris qu'elle n'obtiendrait jamais d'affection de la part de la vieille femme. Cependant, sa reconnaissance représente déjà énormément. C'est encore tout ce qu'elle peut espérer venant d'elle. Alors Nozomi refuse de la décevoir : elle portera ses rêves et ses espoirs aussi loin qu'elle le peut. Si Akina veut qu'elle fasse une carrière dans la politique, alors Nozomi deviendra avocate, juge, politicienne ou n'importe quel métier que la doyenne désire. Ses rêves et ses objectifs personnels, la jeune métis les a mit à la poubelle il y a bien longtemps. Il est hors de question de faire passer ses propres intérêts avant ceux de sa famille.

Mais malgré sa tentative de paraître convaincante, monsieur Bartosz ne semble pas vraiment y croire. Ce qui n'est pas étonnant venant de lui : son regard d'aigle est capable de voir au delà de la simple apparence physique. Ce n'est pas lui qu'elle dupera si facilement – et plus que l'agacer, cela lui plaît. Il n'y a bien qu'avec cet homme qu'elle se sent capable de défaillir. Et le challenge est vraiment plaisant. Il est son test ultime pour vérifier ses compétences en comédie et en manipulation. Cette petite discussion inattendue est vraiment de plus en plus intéressante. Même Shirayuri sembl apprécier la situation, elle qui déteste ce genre de chose en temps normal. Les oreilles droites, attentives, elle ne rate pas une miette de l'échange entre les deux Magiciens. Son intérêt pour le basset affalé par terre a finalement fondu comme neige au soleil : elle a trouvé bien plus intéressant ! De toute façon, l'autre familier ne semble pas vraiment enclin au conciliabule, alors autant focaliser son attention sur Nozomi et Frédérik. Ils ont bien plus de conversation.

Comme Nozomi s'y attendait, le professeur Bartosz n'est pas vraiment en mesure de la conseiller sur la faculté de droit – cependant, il propose de se renseigner. Elle se contente de hocher la tête, certaine qu'il ne faillira pas à sa tâche. Néanmoins, il remet aussitôt en doute son « envie » de carrière. En effet, dans ses vœux et ou que ce soit d'autre, jamais encore Nozomi n'a émit le souhait de partir sur de la politique. Et il tape dans le mille quand il avance son manque total d'engouement concernant ce sujet. Décidément, il est au delà des espérances de la métis. Arrivé à la percer à jour si facilement, voilà quelque chose qui n'arrive vraiment pas souvent. Cependant, elle ne doit pas lui laisser penser qu'il a vu juste. Elle sait que son orientation est quelque chose d'important en dernière année et que la guider du mieux possible est une mission pour les professeurs. Néanmoins elle ne doit pas se laisser influencer par leurs avis, car ils tenteront toujours de lui faire suivre la voie qu'elle désire. Or, ce n'est pas comme ça que Nozomi voit les choses. Alors autant leur faire croire que ce choix est volontaire et personnel. Même si la tâche s'annonce ardue.

Nozomi ne se départie donc pas de son sourire. Surtout, ne pas laisser le moindre indice risquant de faire éclater la vérité. Elle remet plutôt une mèche ayant glissé de son chignon derrière son oreille, dans un geste naturel et presque maniaque. Mentalement, elle collecte les arguments nécessaires afin que son plaidoyer soit assez convaincant pour berner son professeur de potion. Cependant, elle n'a pas le temps d'ouvrir le bouche que l'adulte prend de nouveau la parole :


Déboussolée, Nozomi en reste muette de stupeur. Dites-lui qu'elle rêve, par pitié. Le professeur Bartosz ne vient pas réellement de lui faire le speech de base qu'elle déteste tant ? Elle en attend tellement plus de sa part ! La métis en est presque déçue. Cependant, le fait qu'il frappe de nouveau là où ça fait mal commence à sérieusement l'agacer. Il fait mine de rien alors qu'en réalité, il semble avoir parfaitement comprit la situation de Nozomi. Et cela n'arrange vraiment pas ses affaires. Il lui rend la tâche vraiment plus ardue : elle n'aurait pas cru devoir faire face à cela. Shirayuri lui lance même un regard inquiet, auquel la métis répond d'une œillade sévère. Il ne faut surtout pas que son familier vende la mèche. Honteuse, la créature se glisse derrière les jambes de la Magicienne afin que le professeur ne puisse plus la voir : elle ne veut pas risquer de faire une autre boulette du même genre. Ne se laissant pas déstabiliser, Nozomi braque sur Frédérik un regard assuré. Elle ne peut pas le laisser s'aventurer davantage sur ce terrain, au risque qu'il y découvre des secrets que la métis tient à garder pour elle. Malgré toute l'admiration qu'elle a pour cet homme, il reste un obstacle à ses objectifs qu'il est important d'écarter.


Sa voix est cassante mais sûre. Même son regard ne faillit pas. Nozomi met toutes les chances de son côté pour être convaincante, assurée. Elle plonge alors une main dans son sac de cours et en sort un livre de droit qu'elle a emprunté à la bibliothèque – en vérité, il s'est glissé à sa pile d'emprunt sans qu'elle ne s'en rende compte, sûrement à cause d'un petit malin refusant de le ranger et trouvant plus intelligent de le déposer sur sa sélection. La métis comptait le rendre juste après les cours mais il faut croire qu'il aura au moins servi à quelque chose. Elle a quand même eu la curiosité de lire quelques pages mais le contenu l'a tellement ennuyé qu'elle n'est pas allée bien loin. Voilà qui remet vraiment en question ses envies de carrière mais que voulez-vous, quand ses lectures ne l'intéresse pas, Nozomi a vraiment du mal à s'y forcer. Elle aura assez de tout l'été pour se mettre à la page, alors elle repousse bêtement l'échéance. Ce qui n'est vraiment pas dans ses habitudes mais il lui faut bien une faiblesse. Dommage qu'elle concerne les études que Nozomi est presque certaine de suivre dès la rentrée prochaine, car ça ne l'aide pas à se motiver. Elle préfère de loin ces traités de médecine vétérinaire sur les maladies chroniques chez les Pégases – même si un tel titre peut donner la migraine à la plupart des adolescents normalement constitués.


Nozomi lui tend le livre en gage de sa bonne foi – heureusement, un morceau de papier s'est glissé entre deux pages, en guise de repère. La chance semble être de son côté pour le moment – en espérant qu'elle décide d'y rester. Car quelque chose lui dit que monsieur Bartosz ne se laissera pas si facilement duper : il a plus d'un tour dans son sac. En tant que professeur, ce n'est sûrement pas la première fois qu'il doit faire face à un cas comme elle. Aucun doute qu'il sait les mater avec professionnalisme. Nozomi aurait presque hâte de le voir à l'oeuvre, bien que d'un autre côté elle aimerait mettre un terme à la discussion et s'enfuir d'ici avant qu'il ne creuse plus en profondeur. Jamais elle ne s'est sentie s'y menacer auparavant. Et l'expérience est plutôt déplaisante.


La métis réalise trop tard qu'elle a dit tout haut ce qu'elle pense tout bas. Shirayuri lui mordille même le mollet en guise de punition. En effet, sur ce coup, Nozomi n'a vraiment pas géré !

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Lorsqu'elle était petite fille, Nozomi entendait souvent sa mère dire à son mari qu'il fallait toujours tourner sept fois la langue dans sa bouche avant de parler. Si la métis ne conserve que des souvenirs flous de ses parents, elle se souvient cependant que son père était un véritable maladroit, un Gaston Lagaffe dans toute sa splendeur. Les mots lui échappaient bien trop spontanément, le mettant dans des situations délicates desquelles il n'arrivait pas à se sentir sans y laisser quelques plumes. Bien sûr, cela faisait parti de son charme : c'est sa maladresse maladive qui a su charmer son épouse. Ce trait de sa personnalité a suffisamment marqué sa fille pour que, quinze ans plus tard, elle songe encore à lui quand ce genre de chose lui arrive. Pourtant, ce n'est pas habituel chez elle. Avec les années, Nozomi a apprit à se contrôler, à filtrer ses mots avant de les relâcher. Néanmoins, pour une raison qu'elle ignore, elle s'est laissée distraire. Le fil de ses pensées a franchi la barrière de la parole sans lui laisser le temps de vraiment s'en rendre compte. Et quand ce fut le cas, même un quart de seconde plus tard, c'était déjà trop tard. Même le familier du professeur Bartosz semble surprit : le magicien et le chien ne s'attendaient pas à ce qu'elle démolisse d'elle-même les murs érigés autour de son cœur. Comme armée d'un marteau géant, elle a brisé les briques dans un fracas du tonnerre de Zeus. Difficile, dans ces conditions, de ne pas attirer leur attention.

Pendant un instant, Nozomi espère vainement que l'adulte ne relève pas. Il semblait prêt à clôre la discussion, à rendre les armes. Mais l'erreur de la métis a remit la locomotive sur les rails. Le regard que le basset lance à Frédérik vaut plus que mille mots - Shirayuri jette d'ailleurs le même à Nozomi, mais chargé davantage de reproches. La jeune fille serre les poings : elle doit assumer son erreur, elle n'a pas le choix. Elle espère seulement que cela ne la mettra pas trop en porte-à-faux. De toute façon, monsieur Bartosz peut bien dire ce qu'il veut, ce n'est pas lui qui écrira ses vœux dans sa fiche navette en fin d'année. Ce n'est pas lui non plus qui enverra son dossier scolaire à l'Université Magique, en réclamant une place politique. Nozomi sait déjà que sa grand-mère se chargera personnellement de tout organiser pour elle. Son propre avis n'a pas d'importance – il n'en a jamais eu. Si c'était le cas, sûrement étudierait-elle au Japon, dans une école exclusivement réservée aux Magiciens. Venir en France, cela n'a jamais été sa décision. Même son inscription au club de voltige a du être validé, en amont, par sa grand-mère. Nozomi ne prend plus de décision pour elle depuis bien longtemps maintenant.

Les mots du professeur résonnent comme le tintement d'une cloche dans les oreilles de Nozomi. Elle se trompe, oui. Elle sait que ce n'est pas le meilleur des comportements à adopter. Elle sait qu'elle devrait interdire à ces personnes de prendre des décisions pour elle, de contrôler sa vie comme un Sims, d'effacer toute notion de libre arbitre. La métis est bien évidemment consciente de tout cela. Mais que peut-elle y faire ? Les Satô, ils sont la seule famille qui lui reste. Sans eux, elle est seule, perdue, plus orpheline qu'elle ne l'est déjà. Ils l'ont recueilli alors qu'elle n'était encore qu'une toute fille, alors qu'ils ne la connaissait même pas. Ils lui ont offert un toit, un couvert, une éducation. N'est-ce pas un juste retour des choses que de leur offrir ce qu'ils désirent en contre partie ? N'est-ce normal d'établir une relation donnant-donnant ? Nozomi ne veut pas faire de la politique, oui. Mais avaient-ils envie de gérer financièrement cette enfant jusqu'alors totalement étrangère ? Qu'importe les raisons qui les ont poussé à agir ainsi, l'important est le résultat final. Alors Nozomi va faire tout comme eux : mettre son poing dans sa poche, ravaler sa frustration et tout faire pour les contenter. Ce n'est qu'un juste retour des choses. Oeil pour œil, dent pour dent.


Si Nozomi ne baisse pas les yeux, ce n'est qu'au prix d'une lutte acharnée avec elle-même. Bien sûr, qu'elle ne parviendra pas à le supporter. Elle le sait déjà – et c'est bien ce qui l'effraie le plus, d'ailleurs. La demoiselle a du mal à s'imaginer penchée sur des textes de loi, à apprendre sur le bout des doigts le moindre article du code civil magique. Elle ne se voit pas à la barre, s'adressant à un juge et des inquisiteurs, pas plus qu'à une campagne éléctorale, devant une assemblée de militants. La politique, le droit, toute cette sphère-ci ne l'a jamais intéressé, passionné, captivé. Pour elle, c'est un monde à part, perverti par l'argent et les mensonges. Si les Satô veulent l'orienter dans cette direction, c'est seulement pour qu'elle se fasse connaître, que l'on parle d'elle, afin que son nom soit reconnu et qu'on lui propose une place de choix au sein des Grandes Familles. Ils ne souhaitent que cela, en vérité. La renommée, la reconnaissance, la célébrité, la richesse. Ils ne connaissent sûrement pas l'enjeu derrière ce trône doré, d'ailleurs, ni le revers de la médaille. Nozomi sait qu'il y en a, bien qu'elle ne les connaisse pas forcément. Il suffit de tendre un peu l'oreille dans les couloirs, de fréquenter quelques enfants de bonnes familles pour deviner que la célébrité a un double-tranchant. Ce qu'elle doit bien reconnaître dans sa famille, au moins, c'est que personne - pour le moment – ne lui parle de mariage arrangé. Et elle espère que ça continuera comme ça.

La deuxième tirade du professeur touche Nozomi en plein cœur. Il vient de mettre le doigt sur quelque chose à laquelle elle n'a jamais pensé et qui, pourtant, lui apparaît désormais comme une évidence. Il est vrai qu'elle pourrait s'illustrer dans un domaine qui l'intéresse vraiment, qui la passionne au point que son travail soit reconnu et rendu célèbre au yeux de la communauté magique. Nozomi pourrait ainsi combiner plaisir personnel et professionnel au désir de reconnaissance des Satô. Néanmoins, son rêve depuis toute petite, c'est de devenir vétérinaire. C'est auprès des créatures magiques, et des pégases plus particulièrement, qu'elle se sent le plus à sa place. Or, ce n'est pas dans un métier pareil que sa famille obtiendra la renommée tant souhaitée. Le sort de la faune magique n'est pas une préoccupation première dans la communauté magique, et chez les Magiciens en règle général. Le souci principal demeure les Sorciers. Ces asticots perçant des trous dans leur pomme parfaite. Ce que la plupart des Grandes Familles désire, c'est leur extermination, pas la sauvegarde des petites coccinelles sur l'arbre d'à-côté. Leur nombril avant tout. Le sort des autres créatures importent peu tant qu'ils restent au sommet, aux rênes du pouvoir et assit sur leur trône d'ivoire. Telle est la triste réalité des Grandes Familles.


La voix de Nozomi est rauque, étranglée. En quelques mots, Frédérik a réveillé en elle le conflit interne qu'elle avait tant bien que mal réussit à étouffer. Ses désirs et sa raison ont reprit leur lutte dans son esprit, y semant la zizanie et l'incompréhension. Que faire, désormais ? Chercher un échappatoire et avorter la discussion avant que tout ne prenne trop d'ampleur ou, au contraire, affronter ses démons en se livrant au professeur ? Monsieur Bartosz est un homme intelligent, intègre et responsable. Nozomi a la certitude qu'elle peut lui partager ses angoisses sans même qu'il ne lui vienne à l'idée d'en parler à qui que ce soit. Mais qu'est-ce que cela pourrait bien changer ? Qu'importe tous les bons conseils qu'il saurait lui apporter, la métis est incapable de se dresser face aux souhaits de sa famille. Elle a promit de les porter et de les réaliser. Or, elle n'a pas le droit de revenir sur sa parole. Que penseraient-ils tous d'elle ? Qu'elle est une lâche ? Une menteuse ? Une égoïste ? Nozomi ne peut se résoudre à se mettre sa famille à dos. Elle a besoin d'eux – et ils ont besoin d'elle. Cette relation d'échange doit perturber si elle ne veut pas se retrouver seule au monde. C'est ce que personne ne semble comprendre, autour d'elle. La solitude, l'abandon l'effraie tellement qu'elle est prête à vivre pour les autres dans l'unique but de recevoir une once de reconnaissance.


D'une main tremblante, elle porte sa main à son oreille, à la recherche d'une mèche de cheveux à glisser derrière. Un tic nerveux qu'elle ne parvient pas à contrôler. Néanmoins, aucun cheveu ne s'est échappé de son chignon pourtant si mal fait. C'est bien sa veine. Elle vient donc d'elle-même libérer une mèche de sa coiffure, y entortillant nerveuse son doigt. Nozomi ne s'en rend peut-être pas encore compte, mais elle est en train de perdre tous ses moyens.


A ses pieds, Shirayuri baisse la tête, comme si la fatalité venait de s'asseoir sur son front. Sensible aux humeurs de la Magicienne, elle ressent sa peine comme si elle lui appartenait.

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La salle de potion renferme bien des choses, mais jamais Nozomi n'aurait imaginé que monsieur Bartosz sorte tout un attirail à thé de ses placards. Pendant un instant même, elle se demande s'il n'a pas tout simplement téléporté tout cela par le biais d'un sortilège mais elle doute qu'un homme comme lui gaspille ainsi sa magie. Venant de lui, au final, ce n'est pas si étonnant. Il semble être le type d'homme prévoyant tout sur tout, afin de ne jamais se retrouver démuni dans n'importe quelle situation que ce fut. Sur ce point, ils sont bien les mêmes. Nozomi se dresse constamment tout un éventail de possibilités afin de se préparer à toute éventualité … mais bien sûr, le jour où elle en aurait le plus besoin, elle s'est totalement plantée. Elle ne s'attendait pas à confronter un esprit aussi puissant de si tôt – le professeur de potion est le boss final pour lequel elle n'a clairement pas le niveau encore. Elle aurait du fuir avant que le combat en arrive à son point culminant. En vérité, il n'est pas trop tard pour bien faire – il lui suffirait de prétexter un devoir à faire, un entraînement à n pas manquer, un mal de ventre soudain pour fuir sans plus de cérémonie. Mais monsieur Bartosz prend de son temps pour la confronter à son principale souci, ce ne serait pas respectueux de sa part de ne pas le remercier en écoutant tout ce qu'il a à lui dire … qu'importe ce qu'en pense son propre esprit tourmenté.

C'est un peu cliché de le dire, mais Nozomi ne peut que saluer la précision dans les gestes du professeur lors de la préparation du thé. Ayant passé la quasi-totalité de sa vie au Japon, la demoiselle est une experte en la matière. Et elle voit bien que pour monsieur Bartosz, tout ceci est un art qu'il ne faut pas négliger. Elle en vient même à se dire qu'il apprécierait sûrement une cérémonie du thé typique de son pays. Elle a bien évidemment apprit à les mener et bien qu'elle n'ait pas pratiqué depuis longtemps, elle se souvient de tout le déroulement sans aucune once d'hésitation. Pour peu, Nozomi en oublierait la conversation qu'ils avaient et tout ce qu'elle remuait en elle. C'est le basset qui la rappelle à la réalité, s'étalant à ses pieds comme une carpette, le ventre en l'air. Attend-t-il sérieusement qu'elle s'abaisse à lui grattouiller le bidou ? Pas que l'envie lui manque, évidemment, mais devant son professeur … Jamais de la vie. Elle se contente d'une simple caresse sur le haut du crâne, histoire de ne pas faire la grosse coincée qui fait la gueule. Shirayuri lui jette d'ailleurs un petit regard courroucé – elle semble jalouse comme jamais.

La voix du professeur s'élève de nouveau dans la pièce. S'il confirme les dires de Nozomi, elle sait cependant qu'il a préparé un argumentaire derrière. Elle attend donc en le regardant verser l'eau chaude dans la théière avant d'ajouter les deux cuillères de thé dans le filtre et de refermer le tout pour une infusion idéale. Après avoir laissé la bouilloire dans un lavabo, il revient charger de la théière et des tasses. Comme Nozomi s'y attendait, elle hérite de celle aux oreilles de chat. Sûrement doit-il penser qu'un accessoire aussi mignon doit plaire aux filles. Même quelqu'un d'aussi brillant que lui a beaucoup de chose à apprendre, encore. La métis ne fait cependant aucun commentaire – ce n'est pas l'aspect de la tasse qui va changer quoi que ce soit à son contenu. En attendant que ce dernier infuse, l'adulte prend place derrière son bureau. A son regard, Nozomi sent qu'il va revenir à la charge – cette conversation est loin d'être terminée. Et, honnêtement, la métis doute d'en ressortir victorieuse. Pourtant, elle sait malheureusement que ça ne pourra pas changer grand chose, si ce n'est lui apporter bien plus de regret encore. Lorsque le moment sera venu pour elle de faire un choix, Nozomi perdra forcément quelque chose. Sa famille ou ses rêves.


Sur le papier, tout ceci sonne bien joli. Nozomi y a déjà pensé, évidemment. Non pas qu'elle veuille se jeter des fleurs, mais elle sait que ses connaissances sont capables de la mener très haut dans l'estime d'autrui. Mais entre une politicienne connue du monde entier et un vétérinaire reconnue par une communauté de concernés, il y a un monde. Sa famille veut faire d'elle une figure universelle et tatouer son nom sur toutes les bouches. Elle ne vise pas un groupe de personnes : elle désire le monde entier. Et pour cela, il faut se hisser au niveau des Grandes Familles. Or, dans ce but, il faut attirer leurs regards … ou se marier avec un héritier célèbre. Entre un mariage forcé et une carrière indésirable, Nozomi a vite choisi. Car une partie d'elle tente de se rassurer en se disant qu'à défaut d'être heureuse dans sa vie professionnelle, elle le sera peut-être dans sa vie personnelle. Des propositions de mariage, la famille Satô en reçoit des dizaines chaque semaine. Et si sa grand-mère refuse, c'est uniquement parce que le profil du futur mari ne lui convient pas. Or, le jour où elle recevra une demande intéressante, elle ne demandera pas son avis à Nozomi. Il lui faut donc la coiffer au poteau et atteindre ses objectifs avant que ce jour n'arrive. Pour l'heure, elle espère qu'aucune Grande Famille n'a encore jeté son dévolu sur elle pour marier l'un de ses fils.


Comment ça, elle dévie la route ? Pas du tout, Nozomi essaie simplement de comprendre. Malgré elle, cela lui semble bien étrange qu'il argumente autant. Certes, en tant que professeur, c'est aussi son travail de guider les élèves vers le chemin qu'il juge le meilleur. Mais malgré tout, la métis ne peut s'empêcher de ressentir de drôles de sentiment à chaque mot de son professeur. Elle baisse aussitôt les yeux vers Derrick, comme si elle attendait du chien qu'il lui fournisse les réponses que, elle le sait, son propriétaire refusera de lui communiquer. Shirayuri se permet d'ailleurs d'imiter sa propriétaire, s'avançant à la hauteur du basset pour lui faire du charme – Nozomi doute bien que ça fonctionne, mais qui ne tente rien n'a rien comme on dit. Le thé que le professeur leur sert permet de marquer une légèrement pause dans leur discussion. La métis dépose aussitôt ses doigts autour de la céramique, profitant de la chaleur qui s'en dégage pour réchauffer ses doigts gelés – elle ne l'avait même pas remarqué, mais elle commençait sérieusement à avoir froid. Pourtant, les salles sont toujours à des températures idéales … une réaction physique à son angoisse qui ne cesse de venir la chatouiller ?


Nozomi a conscience de franchir la barrière entre le professeur et l'élève, mais tant pis. Elle est prête à courir ce risque. De toute façon, elle est quasiment certaine de percuter un mur à peine la limite dépassée.