Il tira d’un coup sec sur le petit lacet attaché au bout de la fermeture éclaire de sa combinaison. Il rajusta calmement le caoutchouc noir et rouge qui recouvrait une grande partie de son corps. Partant du genou pour remonter le long de son cou et enserrer ses avant-bras, cette tenue lui permettait d’affronter la froideur de l’eau même en cette saison et de profiter de sa passion. Lence se laissa ensuite glisser contre la pierre pour poser ses pieds dans le lac et apprécier le premier contact.
Il soupira longuement en reportant le moment où il entrerait complètement dans l’eau, juste pour réfléchir et faire le point. Un point sur quoi ? Et bien absolument tout. De la simple question existentielle, « à quoi ressemble cette fameuse bibliothèque de la Chambre du Sphynx ? », aux remords inutiles et vides de sens sur une remarque un peu trop hâtive dites la veille au professeur de SVT. C’était comme un rituel qu’il entretenait chaque fois avant d’entrer dans l’eau. Sélectionner les sujets auxquels il allait réfléchir en s’immergeant, écarter ceux qui ne méritaient pas son attention ou qui lui gâcheraient ce moment.
Le jeune homme s’arrêta quelques secondes sur ses derniers cours de métamorphose. Sa progression se faisait plus lente ses derniers temps, et bien qu’il arrivait à maintenir de plus en plus longtemps sa forme reptilienne, il espérait mieux. C’est à ce moment que son familier décida de venir s’enrouler près de lui et d’attirer son attention par un sifflement lascif.
« Tu en demandes trop à toi-même. Passe à autre chose. »
Le sorcier approuva d’un hochement de tête avant de reprendre sa contemplation des ondulations de l’eau sous l’effet des petits mouvements circulaires de son pied.
Passer à autre chose … la famille ? Non, trop de problèmes à gérer. Son anniversaire qui approche ? Oui, tien, que pourrait-il demander ? Et puis non, trop futile comme réflexion. Là, il avait besoin d’un débat interne, même vide de sens mais quelque chose sur laquelle réfléchir.
« Tes relations sociales et amoureuses au point mort ? »
« La ferme, sale bête. »
Sa remarque n’était pas méchante dans le fond, mais le sujet était un peu trop sensible à son goût pour que son ami puisse rire ainsi dessus. D’ailleurs ce dernier lui adressait un pied-de-nez de la taille de Burj Khalifa en continuant de ricaner à quelques centimètres de lui. Lence se laissa alors glisser dans l’eau en donnant l'ordre à Nâga de veiller sur ses affaires. Pas besoin de nourrir plus que nécessaire la moquerie du cobra, bien que cela soit déjà un peu trop tard.
L’eau était comme prévu particulièrement froide. Mais paradoxalement, cela lui faisait du bien. Lorsque l’on se plonge dans une température aussi basse (toute proportion gardée), on sent soudainement le moindre pore de sa peau. Chaque centimètre carré de votre épiderme est mis à vif durant un lapse de temps très court avant que toutes sensations ne soient tuées ensuite par le froid, justement. C’est une poignée de secondes durant laquelle on se sent encore plus vivant, juste avant que tout ne cesse et ne fasse place à un vide total propice à la réflexion. C’est … étrange mais agréable.
Et c’est à ce moment même que les mots de Nâga refont surface.
« Mes relations sociales et amoureuses … Il est gonflé … »
Le jeune homme se mit à nager lentement, s’enfonçant un peu plus profondément dans le lac. Sa première respiration était la plus longue, il comptait en profiter le plus possible. Dés qu’il atteignit une profondeur respectable, il se retourna dans l’eau pour faire face à la surface. Il laissa l’air sortir petit à petit d’entre ses lèvres pour se maintenir sous l’eau et prolonger sa contemplation.
« Quel parfait idiot … moi qui ne voulait pas me prendre la tête avec un débat vide de sens. »
Une foule de sous-questions et de contradictions vinrent alors se pousser contre les parois de son cerveau. Il maudit une nouvelle fois son compagnon en profitant des dernières secondes d’air qui lui restaient. Il n’y avait rien à dire là-dessus, pas d’argument à apporter, ni même de débat !
Lence remonta alors à la surface lentement, une brasse après l’autre. Pas besoin de se presser, rien ne l’attendait à la surface.
Lorsqu’il immergea, Lence tomba aussi tôt nez à nez avec le museau de son familier. Celui-ci l’attendait sur le rebord de l’avancée de rocher qui se jetait dans l’eau. La langue du reptile sortit une première fois avant que celui-ci ne reprenne.
« Alors ? Conclusion ? Tu es seul, Lence. »
« Et alors ? Est-ce un crime ? »
« Va savoir. »
Voila un échange bien fructueux. Mais bon, c’était la moquerie d’un ami. Il ne fallait pas s’attendre à une réflexion métaphysique. Lence se prépara alors à répondre, mais un bruit de craquement attira son attention, et celle du serpent. C’était un craquement de feuilles et de branches qui annonçaient l’arrivée d’une personne ou d’un animal courant à vive allure à travers la forêt, et qui se dirigeait en direction du lac.
« Nous sommes partis depuis combien de temps ? »
« Une heure et quarante-cinq minutes environ. »
Lence avait eu le réflexe de demander cela au cas où quelqu’un serait venu les chercher. Ils avaient pris le temps de faire un détour par la forêt, et malgré le temps libre qu’il leur avait été accordé personne n’était à l’abris d’un quelconque problème.
Mais malgré toutes les appréhensions du sorcier, ce fut une élève qui sortit à toute vitesse d’entre les arbres. C’était une Dragon s’il se fiait à son uniforme, une dernière année donc. Elle était assez grande, les cheveux d’un bleu électrique remarquable et surtout particulièrement longs. Lence échangea un regard avec le serpent avant de revenir à cette intruse. Elle courait droit vers l’eau, ce qui inquiéta aussitôt Lence. Mais ce qu’il remarqua surtout, c’était la bête noire de petite taille qui virevoltait autour d’elle.
« Tu vois ce que c’est ? »
Nâga répondit par la négative. Il ne prit même pas la peine de regarder son maître, tant son attention était focalisée sur la jeune femme. Celle-ci arrêta d’ailleurs sa course près de la rive. Elle était à quelques mètres, assez loin pour qu’elle ait pu ne pas remarquer le sorcier mais pas assez pour être inaccessible. Le jeune homme prit alors la décision de s’approcher de la nouvelle arrivante. Quelque chose lui disait que tout n’allait pas bien.
« Prends mon sceptre et rejoins moi … »
Il s’avança lentement, marchant plus ou moins dans l’eau qui lui arrivait à hauteur de la hanche. Il l’allait la prévenir de sa présence, mais celle-ci l’arrêta immédiatement en criant.
« Allez… Allez-vous-en ! »
La Dragon semblait être en pleine crise de panique et la boule noire, qui s’avérait être une sorte de familier, ne devait pas l’aider à se calmer vu son air agressif et ses paroles assaillantes.
« C’est bon. Je ne te veux pas de mal. Qu’est-ce qu’il y a ? »
Lence jeta un rapide regard au familier de la jeune femme, puis vers le sien. Nâga avançait lentement, portant son sceptre entre les anneaux qu’il formait au sol, d’une manière assez astucieuse. C’était une assurance du plus. L’attention du jeune homme se tourna de nouveau vers la jeune femme. Qu’est ce qui aurait pu la mettre dans un état pareil ? Un animal ? Une moquerie trop méchante ? Ou … une malédiction ?